Чем питается планктон

Где обитает

Идеальными условиями для этой группы считаются те же, что и для всех остальных живых существ: тепло и свет солнца. Такие условия есть в верхнем слое воды, который хорошо прогревается и пропускает через себя солнечные лучи в достаточном количестве

Особенно это важно для фитопланктона, процессы жизнедеятельности которого напрямую зависят от солнечного света. Больше всего его можно обнаружить в поверхностном слое морей и океанов, имеющем название эвфотический слой

На глубине 50 м плотность населения начинает уменьшаться, а после 100 м встретить планктонного представителя можно лишь изредка.

Раем для планктона являются тропические акватории океана, поэтому огромное видовое разнообразие и численность сосредоточены в тёплых волнах Индийского океана. Чаще всего состав разнообразен и намешан, но некоторые экземпляры живут без соседей. К таким относятся рачки артемии, обитающие в водах с настолько высокой солёностью, что её не выносят больше ни одни планктонные организмы.

Но чаще всего видовое разнообразие в море очень обширно. Средние данные по численности показывают, что в одном стакане морской воды находится 200 млн вирусов, которые заражают 20 млн бактерий, тоже находящихся в этом же стакане. Поэтому можно только представить, сколько планктона мы «расталкиваем» своим телом, заходя в морскую воду.

Раньше в северных частях Атлантического океана планктон не выживал из-за низких температур, но сейчас, спустя 800 тыс. лет, он опять вернулся в эти области. Причиной тому стало таяние полярных ледников, которое происходит более интенсивно в связи с глобальным потеплением. Наличие в этих акваториях пищи привлекло сюда серых китов. Какие ещё изменения в природе способно вызвать расселение этих морских микроорганизмов, можно только предполагать.

Встретить планктон возможно не только в экзотических местах: он живёт в любых водоёмах, даже в небольшом ведре с водой, которое несколько дней простояло дома. В аквариуме его с удовольствием поедают рыбы, разнообразя свой рацион и приближая его к природному. Встретить зоопланктон можно и в супермаркете, здесь он будет продаваться под названием «криль», который является довольно вкусным деликатесом, высоко ценимым не только китами, но и людьми.

Разведение дафнии

Это довольно крупные ракообразные, их размеры могут превышать 1 мм.

Дафний разводят для кормления личинок и в целях улучшения кормовой базы пруда. Ими питаются мальки всех видов рыб, а для рыб-планктофагов дафнии — это основная пища на протяжении всей жизни.

Если по какой-то причине масса зоопланктона в пруду не повышается, дафний вселяют из бассейнов, ям или бочек, где их специально культивируют. 

Бочки или бассейны могут быть установлены рядом с прудом или в любом другом месте. Дафниевую яму выкапывают вблизи пруда. Суточная продукция дафний может быть 40 г/м3. В качестве бассейнов предпочтительнее использовать неширокие емкости, так как рачки держатся лишь у стенок. Такие бассейны могут быть изготовлены из бетона, пластика, дерева и т. д., главное чтобы они не фильтровали воду. При их заполнении воду процеживают через капроновое сито (размер ячеи 0,08 мм), это не позволит попасть в бассейн личинкам и нитчатым водорослям. Глубина 0,5 м. После того как вода отстоится, вносят кормовые дрожжи из расчета 16 г/м3. Позже, через 3-4 дня, дозу снижают вдвое. Вносят дрожжи до тех пор, пока вода не «зацветет». Для получения 1 кг дафний расходуют 200 г дрожжей.

Культуру дафний лучше заготавливать из мелких, хорошо прогреваемых водоемов.

Дафнии начинают размножаться при температуре воды от 8-10 °С, когда из эфиппиев (яиц) появляются самки, которые дают 20-30 поколений. От 1 самки за 38-40 дней численность потомства составляет 450 экземпляров. Оптимальная температура воды для развития дафний 22-25 °С. За одну генерацию откладывается 80 шт. яиц.

Созревание культуры наступает через 18-20 дней. Отлавливают дафний сачком. Отобранный планктон процеживают через металлическое сито ячеей 1-2 мм. Оставшихся на сетке крупных рачков сбрасывают в бассейн.

Из дафниевых ям обогащение кормовой базы пруда происходит постоянно, если в них доливать воды столько, сколько ее поступит в пруд самотеком. Во избежание фильтрации дно ямы уплотняют глиной, обкладывают торфом, цементируют или покрывают полиэтиленовой пленкой.

Компостом для питания зоопланктонных организмов служит скошенная трава, перемешанная с навозом и уложенная на дно ямы. Сверху компост засыпается негашеной известью, затем землей.

В залитую дафниевую яму глубиной 0,6 м из расчета на 1 м3 вносят 1 кг свежего навоза и 10 г культуры дафний. Через 7-10 дней добавляют 0,5 кг/м3 навоза. Когда через 2-3 недели перемычку между ямой и прудом разрушают, дафнии с водой поступают в пруд.

Приспособления, помогающие планктону существовать

Специфика существования планктона наложила отпечаток на строение тела и на состав различных веществ в планктонных организмах.

Способность «парить» в толще воды, не позволяющая опускаться на дно, очень важна для его обитателей. Если способность утрачивается, животное или растение неизбежно погибнет.

Так же большую роль играет вес особи, приближенный к удельному весу воды. Достичь этого помогает содержание большого количества воды в тканях и органах, задержка организмом легких продуктов жизнедеятельности, понижающих их удельный вес (например, углекислый газ), отложения жира и масла, студенистые оболочки, слизь.

Чтобы увеличить сопротивление и повысить трение тоже существуют различные приспособления:

• увеличение поверхности тела увеличивает трение, снижая тем самым скорость погружения;
• уменьшение объема путем сплющивания тела;
• образование колоний из клеток;
• иглы и шипы, направленные в разные стороны и расположенные в разных плоскостях.

От чего зависит активность питания у рыб?

Активность питания у рыб зависит от времени суток. Большая часть видов питается утром и вечером, поедающие планктон – днем, некоторые хищники — ночью;

Питание рыб также во многом зависит от условий среды, окружающей водоем. Существенное влияние на ее активность, а значит и на клев, оказывают не только температура воды, подходящая для нормальных условий жизни рыбы, но и содержание кислорода;

Большое значение имеют ряд других факторов, например, направление ветра. Северный и восточный ветры, вызывающие общее похолодание воздуха и воды, могут привести к значительному ухудшению клева, вплоть до того, что он может полностью прекратиться;

Также питание рыб и клев зависят от состояния организма рыбы: усиливаются перед нерестом, затихают во время и возобновляются после окончания.

Окунь и язь, например, продолжают интенсивно питаться и в период нереста. Щука и лещ могут начать активное питание только через 2 недели после окончания нереста.

Кто ест планктон

Да все, если честно. Даже планктон побольше ест планктон поменьше.
Также различные виды планктона становятся великолепной пищей для рыб
.

Аквариумные рыбки
, кстати, тоже с большим удовольствием едят планктон.

Или вот киты. Как вообще такие огромные животные могут есть такую мелочь, как планктон? Очень даже просто. У усатых китов во рту есть частые-частые пластинки, которые служат ситом для разделения воды и планктона. Эти пластинки известны под названием «китовый ус»
.

Невероятно, но в совершенно обычном продуктовом магазине
вы сами сможете встретиться с планктоном. Называться он будет «криль».

Криль
— это достаточно крупные (по меркам планктона) рачки. Вкусная штука, скажу я вам.

Экологическая роль

Значение фитопланктона и зоопланктона в жизни планеты сложно переоценить. Именно эти микроорганизмы были первыми на Земле, начавшими продуцировать кислород. Даже сейчас 50% кислорода вырабатывается планктоном, а в связи с быстрой вырубкой лесов этот процент ежегодно увеличивается, поэтому титул «лёгкие планеты» смело можно передавать океаническим обитателям.

Планктон потребляет органику, которая поступает в мировой океан, и если бы не эти неутомимые «очистители», вода давно стала бы непригодной для жизни. Они являются начальным элементом пищевой цепочки, круглый год насыщая морских обитателей и птиц. Интересен тот факт, что самые большие млекопитающие планеты – синие киты – питаются наименьшими представителями глубин океана – планктоном. Многие киты плывут вслед за течениями, в которых присутствует большое скопление планктонных микроорганизмов, чтобы всегда оставаться возле кормушки.

Учёные используют эту группу для косвенной оценки чистоты водоёмов, поскольку в загрязнённой воде её представители быстро вымирают.

Светящееся чудо

Всем известно прекрасное явление свечения моря, которое можно наблюдать в ночное время, происходящее благодаря присутствию в нём планктонных фотосинтезирующих бактерий. Активнее всего этот процесс наблюдается в тёплое время года, в моменты активного размножения фитопланктона. Яркое свечение туристы могут наблюдать в прибрежных зонах Черноморских акваторий, в Азовском море, перенасыщенном удобрениями, и на Мальдивах.

Основным источником свечения являются цианобактерии и динофлагелляты. Они способны вырабатывать столько света, что его видят даже космонавты в виде голубой пелены, находясь на орбите. Огромное количество фотографов стремятся в такое время на побережье, чтобы сделать свои лучшие фотоснимки.

Эти бактерии способны к биолюминисценции – явлению, во время котором вырабатывается электрический импульс, усиливающийся при механическом воздействии. Именно поэтому во время движения в ночных волнах свечение становится заметным и окружает силуэт тела или руки, которая плещется в волнах.

Нередко во времена чрезмерного размножения фитопланктона морская вода меняет свой цвет, иногда она становится зеленоватой, белёсой или красноватой. Именно по этой причине Красное море получило когда-то своё название.

Биологические сезоны

Как большинство видов живой природы, планктон имеет сезонные колебания численности, которые обусловлены температурой среды обитания и длиной светового дня. Во время хороших погодных условий, тепла и достаточного количества света наблюдается всплеск размножения, а при неблагоприятных факторах развитие замедляется. В течение каждого сезона изменяются состав, количество и возрастные показатели представителей фитопланктона и зоопланктона.

Годовой цикл выглядит так:

1. Весной со значительным потеплением начинают бурно размножаться водоросли, поэтому фитопланктон стремительно развивается, часто вызывая цветение воды. Поскольку фитопланктон служит пищей для многих видов зоопланктона, то увеличение водорослей неизменно влечёт за собой бурный всплеск активного размножения мельчайших живых планктонных организмов.
2. К лету рост численности останавливается и замирает на одном уровне.
3. Осенью количество фитопланктона и зоопланктона начинает уменьшаться, особенно рано этот процесс стартует в северных акваториях. В южных широтах осень опять провоцирует вспышку размножения, как и весной.
4. Зимой количество снижается, большинство экземпляров переходят к состоянию покоя.

Что такое планктон?

К планктону относятся мелкие растительные и животные организмы, которые не прикрепляются ко дну водоема, а свободно дрейфуют в воде. Растительная часть планктона, состоящая из мельчайших водорослей, еще называется фитопланктоном.

Мелкие животные организмы, также относящиеся к планктону и составляющие большую часть биомассы водоема, получили название зоопланктона.

Фитопланктон в качестве питания подходит для низших видов ракообразных, отдельных видов рыб, а также для молодняка и рыб, находящихся на самых ранних стадиях развития: личинок или мальков.

Зоопланктон пресных водоемов в качестве составной части планктона имеет высокую пищевую ценность и предназначен для питания хищных рыб, питающихся беспозвоночными организмами.

Планктоном богаты слабопроточные и мелководные водоемы, в том числе пруды и озера, которые хорошо прогреваются солнцем и расположены на достаточно плодородных почвах.

Разведение коловратки

Проще выращивать эти мельчайшие организмы в опущенном в пруд садке из полиэтиленовой пленки. Садок крепят на полых пластмассовых кольцах и металлическими прутьями фиксируют в нужном месте. Водой садок заполняется через очень частое сито, сложенное в несколько раз.

Культуру коловраток, если нет возможности приобрести ее на рыбоводном заводе, берут из любого водоема. Ведь они космополиты, и разные формы встречаются везде. Чтобы не попали крупные формы, а лишь коловратки, их процеживают через газ № 34. Кроме них, в садок могут проникнуть также хидорусы, дафнии гиалина, босмины, алены, полифемусы и другие мелкие организмы, размеры которых 0,22- 0,25 мм или меньше, например лептодоры.

В садке пищей для коловраток служат водоросли, в частности хлорелла. Размеры выклюнувшихся коловраток 0,1-0, 2 мм. Коловратки относятся к низшим червям. Размножаются они партеногенетически, т. е. без участия самцов, делая в течение жизни 20-30 кладок яиц. Длительность жизни этих организмов, в зависимости от вида, 30-40 сут. Оптимальная температура воды 20-25 °С. Многие виды коловраток солелюбивые, что дает возможность подращивать на них морских рыб. Для сиговых, карповых и других рыб коловратки — промежуточный 1-2-дневный корм. Для других видов, например кефалей, они становятся доступными не сразу и поэтому могут служить основной пищей в течение нескольких недель.

Что такое планктон и зачем он нужен

Слово «планктон» греческое и в переводе означает что-то парящее, блуждающее. Различные организмы, населяющие водные просторы и подчиняющиеся воле течения, объединены одним этим емким словом. Даже в маленькой капле воды, где бы она ни находилась, будет развиваться планктон.

Составные части планктона:

• производители (фитопланктон)– одноклеточные водоросли, способные к процессу фотосинтеза, и цианобактерии;
• утилизаторы (бактериопланктон) – бактериальная составляющая планктона;
• потребители (зоопланктон) – животные, переносимые потоками воды и не противостоящие ее течению.

Планктон в море или в океане является звеном в пищевой цепочке – им питаются рыбы, водные животные, птицы, а они служат пищей другим, более крупным, видам животных. Мельчайшими водорослями в составе планктона питаются ракообразные, а их поедают рыбы.

Солнечного света, так нужного для фотосинтеза, в поверхностных слоях воды больше, поэтому органические вещества, используемые организмами не один раз, образуются именно там. Все, что остается, опускается, а через какое-то время образовавшиеся на дне биогенные элементы снова попадают наверх при перемешивании водных слоев.

Интересные факты о планктоне:

• способен менять химический состав воды, сдвигая показатель кислотности в большую или меньшую сторону примерно на 2 единицы;
• небольшой по объему водоем зоопланктон может профильтровать за 24 часа, а на фильтрацию слоя морской воды, толщиной 500 м, потратит около трех месяцев, поскольку концентрация организмов в морской воде ниже;
• 1 см3 воды содержит 5-10 млн бактерий, от 10 до нескольких сотен тысяч клеток водорослей, а организмов зоопланктона – сотни особей;
• в стоячей воде планктонные организмы способны смещаться в определенном направлении – вертикально передвигаются водоросли, поднимаясь днем к солнечному свету, а в ночное время опускаясь ниже на 3-5 м (внизу минеральных веществ больше), зоопланктон с наступлением темноты опускается на бóльшую глубину – около 300 м;

• часть планктона – меропланктон, находится в его массе только в стадии личинок или икринок и вместе с ним мигрирует, затем оседает, а вылупившиеся особи червей, моллюсков, морских ежей, офиур, крабов, кораллов и др. существуют уже самостоятельно;
• некоторые виды рыб нерестятся в планктоне и их икринки тоже какое-то время существуют в его массе, поддерживаться на плаву им помогает капля жира в их составе;
• держаться в плавающем состоянии планктонным организмам помогают различные приспособления, например, выросты, тело уплощенной формы, пористый скелет, газообразные и жировые образования;
• А. Нобель, создавая динамит, использовал диатомовую землю, состоящую из останков диатомовых водорослей, входящих в состав планктона;
• окраска воды дает возможность узнать распределение планктона – синяя и прозрачная вода сообщает о малом количестве организмов (свет в ней отражать некому), зеленая вода – признак наличия водорослей, а значит, здесь есть и рыба;

• Красное море получило название из-за большого количества триходесмиума – водоросли, имеющей в составе пигмент, окрашивающий воду в коричнево-красные цвета;
• растения динофлагелляты, быстро размножаясь (около 6 млн клеток в литре воды), способны окрасить воду в красный цвет, что иногда приводит к эффекту «красного прилива» и гибели многих организмов, поскольку динофлагелляты содержат ядовитые вещества;
• фитопланктон более активно размножается там, где большое количество минеральных веществ, необходимых для его жизнедеятельности.

Состав пресноводного планктона. Коловратки (Rotatoria). Членистоногие (Arthropoda).

Для организмов планктона характерно наличие у них различных
морфологических и физиологических приспособлений к свободноплавающему
образу жизни, к парению и к плаванию вне связи с твердым субстратом.
Способность вести такой образ жизни определяет ту долю участия в планктоне,
которая принадлежит отдельным группам (классам,
семействам) растений и животных.

Согласно высказываниям Фореля, Везенберг-Лунда, Наумана,
Губер-Песталоцци и других, пелагиаль заселялась от берега. Это особенно
отчетливо видно в континентальных озерах, где близких родственников почти
всех планктических организмов можно встретить в бентосе литорали. При этом
в озерах образование морфологических отличий этих двух сообществ —
пелагического и литорального — не зашло так далеко, как в море. Целый ряд
приспособлений к парению: наличие студенистых оболочек, газовых вакуолей
синезеленых и т.д.- мы здесь находим и у видов, которые живут только в
литорали.

Конечно, из всего многообразия сообществ, обитающих у берега
и на дне, в свободную открытую толщу водоема проникали прежде всего те
виды, которые благодаря своей форме и своим физиологическим требованиям
соответствовали господствовавшим там условиям, и лишь часть из них в
течение их эволюции далее развивалась до ясно приспособленных «форм
парения». Это проникновение бентических литоральных форм в планктон
происходит постоянно, как бы на наших глазах. Например, в озерах Индонезии
в планктоне живут Cymbella turgida, Synedra ulna, Simocephalus
serrulatus, Latonopsis australis.

Этот вынужденный благодаря особым условиям среды отбор
обусловил то, что число видов в планктоне континентальных озер далеко
уступает числу видов бентоса литорали. Но отбор ограничивает не только
число видов, он исключает также многие роды и целые семейства из
планктона.

В планктоне будут преобладать те семейства растительных
организмов, среди которых обычны одноклеточные или образующие колонии из
мелких клеток, с малым удельным весом. Будут отсутствовать все крупные
многоклеточные формы растений: зеленые нитчатки, хары, багрянки, бурые
водоросли, мхи, папоротники и цветковые с большим удельным весом.

Еще строже отбор у организмов зоопланктона. В планктоне из
них присутствуют большой частью мелкие формы, а из крупных — весьма
немногие.

Но состав планктона определяется не одной способностью к
парению и плаванию. Жизнь в свободной волной толще предъявляет также
большие требования к организмам в отношении способности к питанию, к
размножению и т. д. Малые размеры но только облегчают парение, но и обмен
веществ. Поэтому масса фитопланктона представлена нанно- и микропланктоном,
а у представителей зоопланктона имеются различные приспособления к захвату
мельчайшего фитопланктона, бактериопланктона, частиц детрита, т. е. мелких
форменных элементов нищи.

В состав зоопланктона входят простейшие, коловратки и
ракообразные. В пресных водоемах из простейших наиболее распространены саркодовые, корненожки, лучевики и
солнечники, инфузории и жгутиконосцы.

Что такое планктон

Планктон — это группа организмов, которые перемещаются под действием океанских течений. Слово планктон означает странник или бродяга. Этот набор организмов очень многочислен, разнообразен и имеет среду обитания как в пресноводных, так и в морских водах. В некоторых местах они могут достигать концентрации до триллионов особей и увеличиваться в более холодных морях. В некоторых непроточных системах, таких как озера, пруды или емкости, в которых вода находится в состоянии покоя, мы также можем найти планктон.

Существуют разные виды планктона в зависимости от их рациона и формы. Мы собираемся разделить между ними:

• Фитопланктон: Это вид планктона растительного происхождения, который по своей деятельности очень похож на растения, поскольку они получают энергию и органические вещества путем фотосинтеза. Он способен жить в фотическом слое воды, то есть в той части моря или воды, где на него попадают прямые солнечные лучи. Он может существовать на глубине около 200 метров, где количество солнечного света становится все меньше и меньше. Этот фитопланктон состоит в основном из цианобактерий, диатомовых водорослей и динофлагеллят.
• Зоопланктон: Это планктон животного происхождения, который питается фитопланктоном и другими организмами, существующими в той же группе. Он состоит в основном из ракообразных, медуз, личинок рыб и других более мелких организмов. Эти организмы можно дифференцировать в зависимости от времени жизни. Есть некоторые организмы, которые являются частью планктона на протяжении всей его жизни и называются голопланктоном. С другой стороны, те, которые являются частью зоопланктона в течение определенного периода времени (обычно, когда это их личиночная стадия), известны под названием меропланктон.
• Бактериопланктон: Это планктон, образованный сообществами бактерий. Их основная функция — разлагать детрит, и они играют важную роль в биогеохимических циклах некоторых элементов, таких как углерод, азот, кислород и фосфор. Он также попадает в трофические цепи.
• Вириопланктон: это все эти водные вирусы. В основном они состоят из вирусов бактериофагов и некоторых эукариотических водорослей. Его основная функция — реминерализация питательных веществ в биогеохимических циклах и формирование части трофической цепи.

Классификация

Существует несколько классификаций организмов, входящих в состав планктона. Ученые разделяют его обитателей в зависимости от видовой принадлежности. Так, существует , зоопланктон и ихтиопланктон. Под фитопланктоном подразумевается та часть свободно плавающих организмов, которая способна к осуществлению фотосинтеза. Таковыми являются диатомовые водоросли, динофлагелляты и другие одноклеточные водоросли, а также цианобактерии. Именно чрезмерное размножение фитопланктона вызывает явление, как цветение воды.

Зоопланктон представляет собой совокупность неспособных противостоять течению животных. Сюда относят гетеротрофных протистов, мелких ракообразных. Основную часть рациона зоопланктона составляет фитопланктон, а также свои более мелкие собратья. Выделяют особую разновидность зоопланктона – ихтиопланктон. К нему относят икру и личинок рыб, а также самих рыб, плавающих исключительно по воле течения.

В зависимости от образа жизни планктон делят на голопланктон и меропланктон. Представители первого класса проводят всю свою жизнь, паря в толщах вод. К меропланктону относятся те организмы, для которых подобный образ лишь промежуточным этапом. Таковыми являются личинки и икра рыб и многоклеточных беспозвоночных, а также представители некоторых водорослей. По мере роста меропланктон либо оседает на дно и начинает вести придонный образ жизни, либо приступает к активному плаванию.

О планктоне я чаще всего слышала в передачах о природе. Киты питаются планктоном, планктон плавает в воде… Меня, естественно, больше интересовали сами киты.

Сам планктон меня заинтересовал после одной из серий старого мультсериала «Волшебный школьный автобус». Герои уменьшались и в волшебном автобусе изучали всевозможные интересные места. Глубины океана тоже. Вот в этой серии планктон показали поближе и оказалось, что он не такой уж и скучный.

Классификация

В зависимости от образа жизни планктон подразделяется на:

• голопланктон — весь жизненный цикл проводит в форме планктона;
• меропланктон — существующие в виде планктона лишь часть жизни, например, морские черви, рыбы.

Планктон составляют многие бактерии, диатомовые и некоторые другие водоросли (фитопланктон), простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, оболочники, яйца и личинки рыб, личинки многих беспозвоночных животных (зоопланктон). Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевых цепей служит пищей остальным животным, обитающим в водоемах (кроме фитопланктона, первым звеном пищевых цепей могут быть и бентосные макрофиты и микроводоросли). Планктон представляет собой массу растений и животных, большинство из которых имеют микроскопические размеры. Многие из них способны к самостоятельному активному передвижению, однако недостаточно хорошо плавают для того, чтобы противостоять течениям, поэтому планктонные организмы передвигаются вместе с водными массами. Планктонные организмы встречаются на любой глубине, но наиболее богаты ими приповерхностные, хорошо освещенные слои воды, где они образуют плавучие «кормовые угодья» для более крупных животных. Растительные фотосинтезирующие планктонные организмы нуждаются в солнечном свете и населяют поверхностные воды, в основном до глубины 50-100 м — так называемый эвфотический слой. Бактерии и зоопланктон населяют всю толщу вод до максимальных глубин. Морской фитопланктон состоит в основном из диатомовых водорослей, перидиней и кокколитофорид; в пресных водах — из диатомовых, синезелёных и некоторых групп зелёных водорослей. В пресноводном зоопланктоне наиболее многочисленны веслоногие и ветвистоусые рачки и коловратки; в морском доминируют ракообразные (главным образом веслоногие, а также мизиды , эвфаузиевые , креветки и др.), многочисленны простейшие (радиолярии , фораминиферы , инфузории тинтинниды), кишечнополостные (медузы , сифонофоры , гребневики), крылоногие моллюски, оболочники (аппендикулярии , сальпы , бочёночники , пиросомы), икра рыб, личинки разных беспозвоночных, в том числе многих донных. Видовое разнообразие планктона наибольшее в тропических водах океана.

Существует несколько классификаций планктона в зависимости от его размера. Наиболее общепринятой является следующая:

• мегапланктон (0,2 — 2 м) — медузы
• макропланктон (0,02 — 0,20 м) — многие мизиды, креветки, медузы и другие относительно крупные животные
• мезопланктон (0,0002 — 0,02 м) — веслоногие и ветвистоусые рачки и др. животные менее 2 см
• микропланктон (20 — 200 мкм) — большинство водорослей, простейшие, коловратки, многие личинки
• нанопланктон (2 — 20 мкм)- мелкие одноклеточные водоросли, некоторые крупные бактерии
• пикопланктон (0,2-2 мкм) — бактерии, наиболее мелкие одноклеточные водоросли.
• фемтопланктон (

По современным данным, наибольшую продукцию в океанических водах обеспечивает пикопланктон. Недавно открытые в его составе эукариотические водоросли (например, празинофитовые рода Osteococcus
) — мельчайшие из эукариот.

Зоопланктон является наиболее многочисленной группой гидробионтов, имеющих огромное экологическое и хозяйственное значение. Он потребляет формирующееся в водоемах и приносящееся извне органическое вещество, ответственен за самоочищение водоемов и водотоков, составляет основу питания большинства видов рыб, наконец, планктон служит прекрасным индикатором для оценки качества воды.

Исследования зоопланктонных организмов помогают определить загрязненность водоемов и определить экологические особенности определенной области. Любая водная экосистема, находясь в равновесии с факторами внешней среды, имеет сложную систему подвижных биологических связей, которые нарушаются под воздействием антропогенных факторов. Прежде всего, влияние антропогенных факторов, и в частности, загрязнения отражается на видовом составе водных сообществ и соотношении численности слагающих их видов.